قد تعتقد أن البشر يريدون الابتعاد عن زهرة الجثة عندما تزهر، بعد كل شيء، يطلق النبات رائحة نتنة من الحيوانات الميتة المتعفنة عندما يفتح، ومع ذلك، يتدفق الزوار على الحدائق النباتية للحصول على فرصة للاستمتاع بنفحة، وبالنظر إلى أن أزهار الجثث تتفتح لمدة 24 ساعة فقط كل سنتين إلى 10 سنوات، فإن فرصة التواجد في حدث نادر، إن كان كريه الرائحة، هو أمر يصعب تفويته، ومن المفترض أن الرائحة التي تطلقها زهرة الجثة مغرية لبعض الحشرات فقط، كما إنه جزء من خداع مفصل تنخرط فيه الزهرة حتى تتمكن من التكاثر.
عملية تفتح الرائحة الكريهة:
بعد نمو يصل إلى 10 أقدام، تكشف زهرة الجثة عن عنصرين مختلفين أساسيين لبقائها، الأول هو "تنورة" بلون خمري تشبه بتلة دائرية كبيرة جدًا، وفي الواقع، إنها في الواقع ورقة معدلة، وتبدو مثل شريحة لحم نيئة عن قرب كما أنه يطلق رائحة شبيهة برائحة الياسمين، مما يجعله مزيجًا غريبًا من الرؤية و الرائحة، والجزء الثاني من هذه الحيلة المتقنة هي بنية تشبه العصا الصفراء تعطي زهرة الجثة اسمها "القضيب المشوه العملاق".
ويلعب كلا الجزأين دورًا في تكاثر زهرة الجثة، ويوفر الكيس ما يشبه الأحشاء الحمراء لحيوان ميت، بينما يساعد الجزء الثاني على تدفئة الزهرة لـ نشر الرائحة الكريهة بشكل أفضل وتجذب هذه التأثيرات الملقحات المحتملة، وهي الحشرات التي تحب أن تضع بيضها داخل الحيوانات المتعفنة، ومن قاعدة الكيس، يتم إطلاق أكثر من 30 مادة كيميائية على مدار فترة التفتح، وتتحول من الفئران الحلوة إلى "الفئران الميتة في جدران منزلك".
الأجزاء الذكرية والأنثوية من زهرة الجثة:
لا يوجد جزء حيث يحدث التكاثر لذلك، عليك أن تتعمق داخل النبات للعثور على أزهار من الذكور والإناث، وفي قاعدة الإزهار توجد أزهار ذكور تشبه حبات الذرة والزهور الأنثوية التي تشبه سيقان منتفخة صغيرة، وعندما تفتح زهرة الجثة، تكون هذه الأزهار الأنثوية جاهزة لتلقي حبوب اللقاح من زهرة جثة أخرى وتصبح لزجة بحيث تحبس حبوب اللقاح التي تحملها الحشرات معتقدة أن هذا مكان جيد لوضع بيضها.
وبعد هذه الفترة، تبدأ الأزهار الذكرية في إطلاق حبوب اللقاح الخيطية التي نأمل أن تلتقطها الحشرات وتحملها إلى زهرة جثة أخرى، كما إنهم يتعثرون ويغادرون، وفي أفضل الأحوال، يتم تغطيتهم بحبوب اللقاح التي تنقلهم إلى نبات متقبل آخر، وإذا سقطت بعض حبوب اللقاح من الأزهار الذكرية على الأزهار الأنثوية، فهذه ليست مشكلة كبيرة، وعند هذه النقطة من العملية، لم تعد الزهرة الأنثوية لزجة ولا تحبس حبوب اللقاح كما إنها تريد مادة وراثية جديدة، بعد كل شيء، وليس مادة من نفسها.
كيفية حفظ زهرة الجثة:
بالطبع، عندما تكون أزهار الجثث في حديقة نباتية، فإن احتمالات تكاثرها تكون أقل مما ستكون عليه في البرية. في كثير من الأحيان، لا توجد نباتات أخرى مفتوحة في نفس الوقت، لذلك قد يحتاج علماء الأحياء إلى مد يد العون.
ويمكن للعلماء قطع ثقب في جانب القاعدة المزهرة وكشط حبوب اللقاح الخيطية من النباتات الذكرية باستخدام ملعقة معدنية، ويتم تجميد حبوب اللقاح هذه واستخدامها لاحقًا لتلقيح زهرة جثة أخرى في مكان آخر ولكن العلماء لا يفعلون ذلك كثيرًا حيث إنه ليس جيدًا للنبات.
وقد يتسبب هذا في أن يضع النبات كل طاقته في بذوره، وأن النبات نفسه يموت، ومع ذلك، هناك حاجة لمثل هذه الجهود من حين لآخر، وزهرة الجثة، نظرًا بمظهرها الفريد وجدول الإزهار النادر، يجعلها هدفًا شائعًا للصيد الجائر في موطنها سومطرة وتهدد إزالة الغابات في الجزيرة الإندونيسية الكبيرة أيضًا بقاء النبات.
