المامبا السوداء هي ثعبان سام ونحيف وشائع في مناطق جنوب الصحراء الكبرى في إفريقيا واسمها مشتق من كلمة الزولو وتنتمي المامبا السوداء إلى نفس عائلة الكوبرا وتشترك في اسمها مع ثلاثة أنواع أخرى وهي المامبا الغربية، والمامبا الخضراء، ومامبا جيمسون والثلاثة الآخرون هم من اللون الأخضر الفاتح ويسكنون في الغالب في أغصان الأشجار وفي حين أن سمهم قوي بنفس القدر، إلا أنهم يعتبرون أكثر خجلا ولا يشاركون نفس السمعة المميتة مثل قريبهم سيئ السمعة.
وفقا للقائمة الحمراء للأنواع المهددة بالإنقراض الصادرة عن الإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، تحافظ حيوانات المامبا السوداء على وضع أقل قدر من القلق، كما أن سكانها مستقرون، وفي المتوسط، يمكن أن تعيش المامبا لمدة عقود أو أكثر في البرية وهذا عمر لائق للثعبان، ولكن هناك بعض عوائق الأفعى التي يمكن أن تبقيها حية لمدة تصل إلى 50 عاما، وتبحث المامبا السوداء عن الأراضي العشبية الشجرية و الغابات والسافانا مع الكثير من الأماكن للإختباء وهم مخلوقات بدم بارد، لذلك ينتظرون الحرارة وضوء النهار قبل أن يشقوا طريقهم إلى العراء، وفيما يلي بعض الحقائق غير المعروفة حول هذه الأفعى المخيفة والمذهلة الذي يساء فهمها في كثير من الأحيان.
1- المامبا السوداء هي في الواقع بنية اللون:
خلافا للإعتقاد الشائع، فإن اللون الأسود في اسم المامبا السوداء لا يشير في الواقع إلى لون جسمها، بدلا من ذلك إنها إشارة إلى اللون الموجود داخل فم الثعبان ونظرا لأن المامبا ليس لديها الكثير من الألوان أو التصميم النابض بالحياة على جسمها فهذه طريقة جيدة للإنسان والحيوان على حد سواء لتحديد نوع الثعابين التي واجهوها ويشبه إلى حد كبير خشخشة الأفعى أو كوبرا الملك.
وهذا التلوين الغامق هو علامة تحذير وكيف تستعد المامبا السوداء لحماية نفسها وعندما تكون الأفعى في خطر تفتح فمها قبل أن تضرب، مما يمنح أعدائها وقتا للهروب وتتراوح أجسام المامبا السوداء عموما من اللون الأسمر الفاتح أو الزيتون إلى اللون البني الغامق وعادة ما يكون صغار المامبا السوداء أغمق قليلا ويفتح لونها مع تقدمهم في السن والمامبا الخضراء الأخرى لها أفواه بيضاء بشكل عام.
2- المامبا السوداء تتحرك بسرعة:
المامبا السوداء هي أسرع الثعابين حركة في العالم، وعلى سطح أملس من المعروف أنها تنزلق بسرعة تتراوح من 10 إلى 12 ميلا في الساعة والمخلوق بدون أرجل هذا مثير للإعجاب ووضع ذلك في المنظور الصحيح، فتستطيع المامبا السوداء أن تتحرك أسرع من تنين كومودو، ونظرا لأن المامبا قادرة أيضا على السباحة فيمكنها أيضا التحرك بسلاسة وسهولة في الماء.
وعلى الرغم من أن المامبا الخضراء تقضي وقتا أطول في الأشجار إلا أن المامبا السوداء تتسلق الأشجار أحيانا ومن المعروف أنها تسقط على مفترساتها إذا شعرت بالتهديد، ومن المؤكد أن سرعتهم تضيف إلى سمعتها كمقاتلة شرسة، ومع ذلك، فإن معظم أفاعي المامبا السوداء تميل إلى الإبتعاد أكثر من الإنخراط في هجوم ولن تثير المامبا السوداء بالضرورة هجوما خاصة مع إنسان أو حيوان أكبر في الحجم وفي كثير من الأحيان تحدث هجمات المامبا السوداء فقط لأنها قد تم القبض عليها على حين غرة أو محاصرة، أو كانوا تدافع عن نفسها، أو تم استفزازها أولا.
3- عرفت عضة المامبا السوداء باسم قبلة الموت:
على الرغم من أنه من النادر أن تهاجم المامبا السوداء إنسانا دون استفزاز، إلا أنها تشتهر بكونها واحدة من أخطر الثعابين على هذا الكوكب وفي إفريقيا، كلاهما مرعب ومحترم، وهناك تقاليد أسطورية تحيط بسمعة الثعبان الأكبر من الحياة وسمها هو الأكثر دموية ومن اليوم الأول، يولد صغار المامبا السوداء قادرة على مهاجمة وإطلاق السم السام من أنيابها.
وفي حين أن الثعبان الصغير لا يحتوي إلا على بضع قطرات من السم لكل ناب، فإن لدى الشخص البالغ ما يتراوح بين 12 و 20 قطرة لكل ناب ويتطلب الأمر القليل من السم، بالكاد قطرتان للإنسان أو الحيوان للحصول على جرعة قاتلة وإنه سم سام للأعصاب، على عكس التسمم الدموي، مما يعني أنه يهاجم الجهاز العصبي والدماغ.
بمجرد أن يلدغ شخص بالغ يمكن أن يموت في غضون 20 دقيقة وتبدأ الأعراض من اللدغة على الفور وتشمل التشنجات وفشل الجهاز التنفسي وحالة الغيبوبة في النهاية ويتوفر العلاج المضاد للسم في بعض الأماكن إذا كان بإمكان الضحية الحصول على المساعدة بسرعة ومن المثير للإهتمام أن العلماء والمهنيين الطبيين يدرسون آثار مسكن الألم الطبيعي الموجود في سم المامبا الأسود كخيار محتمل لعلاج الألم، إلى جانب المورفين.
4- المامبا السوداء نهارية:
تنام المامبا السوداء معظم نومها في الليل، وتتراجع إلى مخابئها في مأمن من الحيوانات المفترسة والبشر وبمجرد وصول ساعات النهار، تكون هذه الثعابين نشطة وهذا السلوك هو في الغالب نتيجة لطبيعتهم الباردة، حيث تعتمد على دفء وحرارة الشمس لتنظيم جسمها ويبحثون عن الصخور وغيرها من البقع المشمسة للاستمتاع ورفع درجة حرارتها الداخلية، ومع ذلك، إذا كانت درجات الحرارة شديدة السخونة، فقد يبحثون عن الظل ويصبحون غير نشطين.
وتتمتع المامبا السوداء برؤية ممتازة مما يساعدها على تعقب الفريسة ومطاردتها أثناء الصيد، كما أنهم صيادون صبورون سينتظرون اللحظة المناسبة لتوجيه ضربة، كما أن حاسة الشم لديها متطورة للغاية، والتي تستخدم بشكل أساسي للعثور على إناث الثعابين خلال موسم التزاوج وهذا أيضا هو الوقت الذي تسافر فيه المامبا السوداء لأبعد مسافة تصل إلى عدة أميال في اليوم بحثا عن رفيق محتمل.
5- تضع إناث المامبا السوداء ما يصل إلى 20 بيضة:
عادة ما يحدث موسم التكاثر خلال فصل الربيع وهو وقت نشط للغاية يظهر فيه الذكور عدوانيتهم وقوتهم ضد الذكور الآخرين في المنافسة، ويتبع ذكور المامبا السوداء مسارات الرائحة غالبا لأميال، ولتحديد مواقع الإناث المحتملات وبمجرد التزاوج تذهب الثعابين في طريقها المنفصل وتستمر في حياتها الانفرادية وتحدد الأنثى مكانا آمنًا لوضع بيضها، والذي يستغرق حوالي ثلاثة أشهر حتى يفقس.
ومن المثير للإهتمام أن الأم تتخلى عن البيض لكن صغار المامبا قادرة على الدفاع عن نفسها والحصول على سم سام بعد فترة وجيزة من الفقس وكل ناب مزود ببضع قطرات من السم تكفي لإيذاء وقتل أي شيء قد يحاول مهاجمتها كما أنهم قادرون على تناول الطعام بمفردهم والبقاء على قيد الحياة دون مساعدة.
6- تنام المامبا السوداء في مخابئ:
على عكس الأنواع الأخرى من المامبا الشجرية فإن المامبا السوداء لا تقضي وقتا طويلا في الأشجار وهم الزواحف الأرضية التي تختار مخابئ تحت الأرض أو مغطاة للنوم وتوفر الصخور والأشجار المتساقطة والشجيرات والنباتات الكثيفة الأماكن المثالية للإختباء والإحتماء، حتى أنهم في بعض الأحيان يستولون على تلال النمل الأبيض المهجورة، وليس من غير المألوف أن تبقى بعض حيوانات المامبا في نفس المخبأ لسنوات في كل مرة، وخلال النهار يتركون مخابئهم للذهاب للصيد، وبحلول الغسق، يعودون ويتراجعون إلى منازلهم المموهة والأمان.
7- المامبا السوداء هي آكلات اللحوم:
لا يوجد لدى المامبا السوداء الكثير من الحيوانات المفترسة لذلك تقضي معظم ساعات استيقاظها في البحث عن طعامها لتناولها، ونظرا لسرعتها الهائلة، فإن المامبا السوداء بارعة تماما في الإنتظار حتى اللحظة المناسبة والإسراع نحو فريستها تضربها، ويتكون النظام الغذائي النموذجي لدى المامبا السوداء من الطيور والقوارض والثدييات الصغيرة، وسوف يعض الثعبان الفريسة، ويتركها مشلولة، وتلتهمها بالكامل بمجرد موتها وتم تصميم أفواههم لتكون قادرة على فتحها على نطاق واسع من أجل تسهيل عملية البلع وفي المتوسط، يجب على الأفعى البالغة أن تأكل مر، أو مرتين في الأسبوع ويمكنها البقاء بدون ماء لعدة أشهر.
8- يمكن أن يصل طول المامبا السوداء إلى 14 قدما:
المامبا السوداء ليست أطول الثعابين في العالم لكنها أطول ثعبان سام في إفريقيا، وفي المتوسط يمكن أن يتراوح طولها بين 6 و 9 أقدام، على الرغم من وجود تقارير عن وجود ثعابين سوداء يبلغ طولها 14 قدمً، ووضعها في المنظور الصحيح، فإن المامبا السوداء الممتدة بالكامل ستكون ضعف طول سرير بحجم كوين، وبالإضافة إلى طولها المثير للإعجاب فإن المامبا السوداء هي أيضا ثعبان قوي جدا وعلى الرغم من أنها لا تستخدم جسدها لتقييد فرائسها مثل الثعابين الأخرى إلا أنها تستطيع التمسك بجسدها في قتال مع حيوانات أكبر بكثير.
