أنواع الحيوانات الغازية هي كائنات تسبب الضرر البيئي بعد أن يتم إدخالها إلى بيئة جديدة، ويتحمل البشر مسؤولية انتشار غالبية أنواع الحيوانات الغازية على الأرض، وغالبا ما ينقلونها إلى أجزاء مختلفة من العالم على متن السفن، وبمجرد دخولها نظاما بيئيا جديدا، يمكن لأنواع الحيوانات الغازية أن تتفوق على الكائنات الحية المحلية للحصول على موارد مثل الغذاء، وخاصة إذا كانت تفتقر إلى الحيوانات المفترسة الطبيعية.
وتحمل بعض أنواع الحيوانات الغازية أيضا أمراضا تقتل الكائنات الحية، وتستهلك الكثير منها النباتات والحيوانات المحلية، ويمكن أن تتسبب أنواع الحيوانات الغازية في النهاية في تدهور أو انقراض الأنواع المحلية، مما يقلل من التنوع البيولوجي في النظام البيئي.
الضرر الناجم عن أنواع الحيوانات الغازية:
لقد كلفت أنواع الحيوانات الغازية البشر ما لا يقل عن 1.4 تريليون دولار في الأضرار على مستوى العالم، أي ما يقرب من خمسة في المائة من اقتصاد العالم، وفي الولايات المتحدة وحدها، وتؤثر النباتات الغازية على أكثر من 100 مليون فدان من الأرض كل عام، وقد ساهمت أنواع الحيوانات الغازية في انخفاض أعداد السكان بنسبة 42٪ من الأنواع المعرضة أو المهددة بالإنقراض في أمريكا.
كيف تهاجر أنواع الحيوانات الغازية:
في حين أن البشر مسؤولون عن إدخال العديد من الأنواع غير الأصلية إلى موائل جديدة، فإن إعادة توطين الكائنات الحية ليست ظاهرة حديثة، وأثرت هجرات أنواع الحيوانات الغازية على النظم البيئية منذ أن بدأت الحياة على الأرض، ومنذ ما يقرب من 3 ملايين سنة تغيرت النظم البيئية في أمريكا الشمالية والجنوبية إلى الأبد حيث هاجرت عشرات من أجناس الحيوانات بين القارتين على طول برزخ بنما الذي تم تشكيله حديثا في حدث يعرف باسم التبادل الحيوي الأمريكي العظيم من المدرع، والنيص، ودب الكسلان استعمرت أمريكا الشمالية بينما الخيول والحيوانات المفترسة مثل الثعالب والدببة دخلت القارة الجنوبية، وأدى إدخال هذه الحيوانات المفترسة الجديدة إلى أمريكا الجنوبية إلى انقراض العديد من أنواع الثدييات التي عاشت هناك، بما في ذلك جميع الأنواع المحلية الثلاثة عشر من ذوات الحوافر (الثدييات ذات الحوافر).
ومع ذلك، فقد جلب البشر أنواع الحيوانات الغازية إلى بيئات جديدة بقدرات لا مثيل لها من قبل، ففي عام 1827 أحضر المستوطنون الأوروبيون الأرانب البرية إلى أستراليا لتذكيرهم بوطنهم، وتكاثرت الأرانب بسرعة وسرعان ما بدأت في قتل العديد من الشجيرات والأشجار المحلية عن طريق استهلاك بذورها وتجريد لحائها، ومن خلال إتلاف الغطاء النباتي، قللت الأرانب أيضا من عدد مصادر الغذاء للعديد من الثدييات الصغيرة التي تعيش في الأرض والتي عاشت في أستراليا، مما أدى إلى انقراضها، لمكافحة غزو الأرانب.
وأدخل الأوروبيون الثعلب الأحمر إلى أستراليا في خمسينيات القرن التاسع عشر، على أمل أن يقتل جزءا كبيرا من الأرانب، ولكن بدلا من ذلك، أكل القوارض و الجرابيات الأصلية مما تسبب في انخفاض أعداد الحيوانات المحلية، واليوم، لا يزال يتم إحضار العديد من أنواع الحيوانات الغازية عمدا إلى أجزاء مختلفة من العالم لتعمل كحيوانات أليفة، وتستخدم النباتات الغازية كزينة في أحواض السمك.
تم إدخال معظم أنواع الحيوانات الغازية عن طريق الخطأ:
تم إدخال معظم أنواع الحيوانات الغازية عن طريق الخطأ، وخلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر حمل المستكشفون الأوروبيون عن غير قصد الفئران السوداء والجرذان البنية على متن سفنهم أثناء زيارتهم للأراضي الجديدة، وفي النهاية أدخلوا النوعين إلى كل قارة بإستثناء القارة القطبية الجنوبية، وعند إدخالها إلى مناطق جديدة، تتغذى الفئران على الطيور والثدييات والزواحف والبذور المحلية وتنشر الأمراض، مما يضر بالنباتات والحيوانات المحلية، ولا تزال الفئران تكلف البشر مئات الملايين من الدولارات كتعويضات كل عام.
اليوم، هناك الآلاف من أنواع الحيوانات الغازية في جميع أنحاء العالم وحوالي 4300 في الولايات المتحدة وحدها، وأحد أسوأ النباتات الغازية في أمريكا يغطي ما لا يقل عن سبعة ملايين فدان من الأراضي في جنوب شرق الولايات المتحدة، وبلح البحر الحمار الوحشي يسد الأنابيب وتجويع الأسماك المحلية في البحيرات العظمى ونيو إنجلاند، ويتفوق الكارب الآسيوي وهو نوع آخر من أنواع الحيوانات الغازية على الأسماك المحلية على الموارد في 23 ولاية على الأقل منذ الثمانينيات.
كيفية منع انتشار أنواع الحيوانات الغازية:
أفضل طريقة للحد من أضرار أنواع الحيوانات الغازية هي منع انتشارها في المقام الأول، وتعلم كيفية التعرف على أنواع الحيوانات الغازية التي تؤثر على مجتمعك حتى تتمكن من إبلاغ مدير الأراضي المحلي لديك إذا تم رؤيتها، وقم دائما بتنظيف القوارب قبل الدخول إلى المسطحات المائية الجديدة، حيث يمنع ذلك إدخال الأنواع الغازية مثل بلح البحر الوحشي أو طحلب الماء إلى أنظمة المياه غير الملوثة، وتجنب شراء نباتات الزينة غير الأصلية، ولكن إذا قمت بذلك، فلا تطلقها أبدا في البرية.
