كوبرا الملك القاتل هو الأطول بين جميع الثعابين السامة، ويمكن لهذا الثعبان بسهولة الحصول على لقب "الملك"، ويتغذى هذا الزاحف القوي في الغالب على الثعابين الأخرى ويمكنه العيش لعقود في البرية، حيث يوجد عدد قليل جدًا من الحيوانات الأخرى التي يمكن أن تقتل هذا النوع من الثعابين وتوجد في الغالب في الغابات المطيرة والمستنقعات في آسيا، وتفضل الكوبرا الملكية الموائل ذات الغطاء النباتي الكثيف مثل غابات الخيزران وغابات المنغروف، وفيما يلي 7 حقائق ستقدم نظرة ثاقبة على العالم الغامض والمثير للاهتمام لـ ملك الكوبرا.
1- كوبرا الملك هو الأطول بين جميع الأفاعي السامة:
هناك المئات من أنواع الثعابين السامة في مملكة الحيوانات، لكن الكوبرا الملك هو الأطول بينها جميعًا، ويمكن أن يتراوح طول الثعبان البالغ من 10 إلى 12 قدمًا ويصل وزنه إلى 20 رطلاً، وعندما "تقف" الكوبرا، يمكن أن تكون وجهاً لوجه مع إنسان متوسط الطول وتم قياس أطول كوبرا ملك على الإطلاق 18 قدمًا، وبالمقارنة، يمكن أن يصل طول الثعبان، وهو أطول ثعبان غير سام إلى 20 قدمًا.
2- "القلنسوات" الخاصة بهم هي في الواقع أضلاعه:
عندما يكون ملك الكوبرا في حالة الدفاع، فإنه ينتج غطاءً مميزًا يتوهج حول وجهه، وهذا الغطاء، بالإضافة إلى أجزاء أخرى من جسم الثعبان، كلها تحمل علامات فريدة من نوعها لـ ملك الكوبرا، وللوهلة الأولى، يبدو وكأنه جزء من جلد الثعبان، لكنه في الواقع نظام من عظام الضلع والعضلات التي يمكن أن تنثني وتتحرك، ويجعل نفسه يبدو أكبر وأكثر خطورة، ينشر الكوبرا الملك هذه الأضلاع ويخرج من غطاء المحرك وهو يصدر صوت هسهسة.
3- سمهم هو سم عصبي قاتل:
تنقسم الثعابين السامة عمومًا إلى نوعين من تصنيفات السم: سامة للأعصاب وتسمم الدم، والسم العصبي هو أي سم يؤثر بشكل مباشر على الجهاز العصبي للإنسان أو الحيوان، ومن ناحية أخرى، تؤثر السموم الدموية على مجرى الدم وعادة ما تكون من النوع الموجود في الأفاعي الجرسية والأفاعي، وسم الكوبرا الملك سام للأعصاب، وعندما تضربه، يتم إنتاج كمية صغيرة جدًا أوقية فقط وحتى هذه الكمية الصغيرة فقط يمكن أن ترسل فريستها إلى الشلل، وعلاوة على ذلك، إنه سام للغاية لدرجة أن الإنسان يمكن أن يموت في غضون دقائق من تعرضه للعض ويمكن أن يموت حيوان كبير، مثل الفيل، في عدة ساعات.
4- هم أكلة لحوم البشر:
يعتبر الملك كوبرا آكلي لحوم البشر لأنهم يأكلون الثعابين الأخرى فقط، وفي بعض الأحيان، قد يأكلون حيوانًا صغيرًا أو قوارضًا أو طائرًا، لكن هذا أكثر تميزًا عن الكوبرا الشائعة حتى لو كان الثعبان الآخر سامًا، فقد تكيفت معدة الكوبرا مع عصارات الجهاز الهضمي لتفكيك السم وجعله آمنًا، ونظرًا لعدم وجود أسنان لديهم، فإن فرائسهم تؤكل كاملة، وفكيهم لديهم القدرة على التمدد والفتح على نطاق واسع لـ السماح للحيوانات الكبيرة بالمرور وقد يستغرق ابتلاع حيوان بالكامل عدة دقائق، الكوبرا، جنبا إلى جنب مع مجموعة متنوعة من الثعابين الأخرى، يمكن أن تستمر شهورا، وحتى سنوات، دون أكل، ولا تحتاج الثعابين إلى شرب الماء للبقاء على قيد الحياة، لكنها تمتص من خلال بطونها لأنها تمر عبر مناطق رطبة بشكل طبيعي مثل الجداول والمستنقعات وأحواض الخور.
5- أنثى الكوبرا تصنع أعشاشاً:
كوبرا الملك هو الأفعى الوحيد الذي يبني عشًا، وعندما تستعد أنثى الكوبرا لوضع بيضها، والذي يكون عادة في الربيع، فإنها تخلق عشًا من الأوراق والأغصان، وتقوم ببناء جدران، بالإضافة إلى غطاء، لعزل وحماية البيض الذي ستضعه، ويمكن أن يصل حجم القابض، أو مجموعة من البيض، إلى 50 بيضة، وبقيت في العش، على أهبة الاستعداد، لعدة أشهر حتى تفقس الثعابين، ومنذ البداية، يمكن للفقس أن يعتني بنفسه ويمكنه أن يعض إذا لزم الأمر ويستغرق الأمر حوالي أربع سنوات حتى يصل ملك الكوبرا إلى مرحلة النضج الكامل من حالة الفقس.
6- أكبر مفترس لهم هو النمس:
على الرغم من قوة ثعبان الكوبرا الملك، فإن الحيوان الوحيد الذي سيتجنب عبور المسارات معه هو النمس، وهذه الثدييات الصغيرة يبلغ طولها حوالي قدم واحدة فقط، ولكنها محصنة ضد سم العديد من الثعابين، وباعتباره آكلة اللحوم، يأكل النمس عادة القوارض الصغيرة، مثل الفئران، ولكن من المعروف أنه يقاتل ويقتل الثعابين السامة، ولن يصطاد النمس أو يتتبع الكوبرا عن قصد، لكنه سيدافع عن نفسه إذا تعرض للتهديد.
7- يستخدمون الصوت للدفاع عن أنفسهم:
على الرغم من أن الكوبرا الملك يمكنها السباحة بسرعة وتسلق الأشجار، إلا أنه لا يزال عرضة لهجمات الزواحف والحيوانات الأخرى، وعندما يكون الكوبرا الملك في حالة تأهب، فإنهم يستخدمون تكتيكات دفاعية متعددة لحماية أنفسهم وفي معظم الأوقات، يفضلون الابتعاد عن القتال ويمكنها التحرك بسرعة تصل إلى 12 ميلاً في الساعة، ومع ذلك، إذا تم حشرهم، بالإضافة إلى إحراق غطاء محرك السيارة الخاص بهم لجعل أنفسهم يبدون أكبر، فإنهم أيضًا يصنعون أنينًا فريدًا، ومثل معظم الثعابين، ستصفر الكوبرا، لكنها أيضًا تستخدم هذا الأنين للإشارة إلى مفترسيها للتراجع قبل أن تضرب، وعن طريق ملء رئتيها والزفير ببطء، فإنهم يصدرون ضوضاء طويلة منخفضة الطبقة مثل هدير الكلب، ولسوء الحظ، فإن أعظم مفترس لـ ملك الكوبرا هو الإنسان.
8- لديهم عمر طويل:
في البرية، يمكن أن تعيش هذه الثعابين لأكثر من عقدين، ونظرًا لأنهم يستطيعون البقاء على قيد الحياة لفترات طويلة دون تناول الطعام ولا يحتاجون إلى الكثير من الماء، فإنهم ليسوا معرضين بشكل مفرط للجفاف أو ندرة الغذاء أو الكوارث الطبيعية الأخرى بنفس الطريقة التي قد تكون عليها الحيوانات والزواحف الأخرى، وأيضًا، ليس هناك العديد من الحيوانات الأخرى التي تعيش في المناطق التي تعيش فيها الكوبرا تصطاد هذه الأفاعي، لذلك فهي قليلة جدًا لخطر أن تصبح فريسة، وعلى الرغم من موقعها المتميز في السلسلة الغذائية، تم تصنيف الكوبرا الملكية على أنها ضعيفة من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، مهددة في الغالب بـ تدمير الموائل والاضطهاد البشري.
9- انقاذ الملك كوبرا:
تحتاج منظمات دائمًا إلى التمويل للحفاظ على استمرار جهود الحفظ، ولا تشتري المنتجات التي تأتي من الأنواع المهددة بالانقراض، وجلد الثعبان مادة شائعة تستخدم في صناعة الأزياء لمنتجات مثل الأحذية والمحافظ والأحزمة وتجنب شراء هذه الأنواع من العناصر، لأنها تؤثر بشكل مباشر على انخفاض أعداد الثعابين.
وساعد في استعادة موائل الثعابين وتعاني الكوبرا الملك، بالإضافة إلى العديد من الأنواع الأخرى من الثعابين في جميع أنحاء العالم، من فقدان الموائل وتدمير البيئة ويمكن للبشر القيام بدورهم لتقليل أو عكس هذا التأثير بعدة طرق ويعد القضاء على استخدام المبيدات والمواد الكيميائية وتنظيف القمامة والنفايات وزراعة الأشجار مجرد أمثلة قليلة على كيفية استعادة الإعدادات الطبيعية.
