على الرغم من أن وزن قرد الماندريل يقارب وزن القرد الشائع إلا أنه في الواقع نوع من القردة يقسم وقته بين الأرض والأشجار، وألوان وجهه الزاهية وفراءه المتلألئ بشكل غريب هي عوامل جذب فورية للسائحين ورواد حدائق الحيوانات على حد سواء، ومع ذلك فإن انتشار الحضارة البشرية قد هدد بقاء الأنواع في جميع أنحاء موطنه الأصلي في أفريقيا.
حقائق لا تصدق عن قرد الماندريل:
قرد الماندريل حيوان يظهر لونا حيويا مذهلا حول الجسم، وأدت هذه الميزة ذات مرة إلى قيام تشارلز داروين بكتابة لا يوجد عضو آخر في فئة الثدييات بأكملها ملون بطريقة غير عادية مثل ذكور قرد الماندريل البالغ، ويخزن قرد الماندريل الطعام في أكياس الخدين الكبيرة جدا، ويسمى أيضا بميمون أبو الهول، وتم تسميته على اسم الشخصية الأسطورية اليونانية القديمة التي كان لها رأس إنسان وجسم حيوان وربما يعكس مظهره الغريب.
وقرد الماندريل هو نوع واحد فقط من نوعين حيين في الجنس، والأنواع الحية الأخرى هي الميمون الرمادي الفاتح، والمعروفة باسم المثقاب فقط، وكلا النوعين لهما هياكل اجتماعية وموائل ومظاهر متشابهة لكن النشاط أيضا أقل بكثير من أشقائه المفعمين بالحيوية.
قرد الماندريل هو جزء من عائلة قرود العالم القديم، وتعيش قرود العالم القديم حصريا في إفريقيا وآسيا وهذا ما يميزهم عن قرود العالم الجديد التي تعيش في الأمريكتين، والإختلافات الجسدية بينهما دقيقة لكن قرود العالم القديم تفتقر إلى الذيل القابل للإمساك بشىء وله أنف أكثر بروزا.
مظهر قرد الماندريل:
قرد الماندريل له مظهر فريد حيث أن قرد الماندريل يتميز بخطم طويل جدا وجبين بارز وذيل قصير غير موجود تقريبا، ويكتمل ذلك بطبقة أنيقة من الفراء الأخضر الداكن والرمادي مع خصلات من الشعر الأبيض على البطن ولحية طويلة صفراء، إلى جانب أطرافه الطويلة والعضلية وجسمه المضغوط ورأسه المتضخم، ويبدو قرد الماندريل غريبا بعض الشيء بالنسبة للعين البشرية كما لو تم تجميعه من أجزاء مختلفة.
ولكن الأنواع في الواقع بارعة ورشيقة للغاية ولديها مجموعة كبيرة من الحركات والمواقف، وعلى الرغم من أن قرد الماندريل يمشي عادة على أطرافه الأربعة إلا أنه يمكن أن يجلس أو يستلقي على نهايته الخلفية السميكة نوعا ما، كما أن لديه أصابع إبهام وأصابع كبيرة قابلة للإمساك بالأشياء وتسلق الأشجار، ويقضي الحيوان جزءا من حياته فوق الأرض ويقفز من فرع إلى فرع.
الجانب الأكثر تميزا في مظهر قرد الماندريل هو العلامات الغريبة على أجزاء معينة من الجسم، بما في ذلك الحواف الحمراء الزاهية للأنف والفم والخدود الزرقاء الفاتحة والنهاية الخلفية الملونة، وهذه العلامات تخدم في الواقع وظيفة اجتماعية مهمة، وستصبح بعض الألوان على الجسم أكثر كثافة عند الغضب، وقد يظهر عرض الردف أيضا الإستسلام أو توفر التزاوج الأنثوي.
ربما يكون قرد الماندريل أكبر قرود العالم القديم، ويمكن أن يزن ذكر النوع حوالي 70 رطلا وربما أكثر من 100 رطل بينما يصل ارتفاعه إلى أكثر من 30 بوصة، وحجم قرد الماندريل هو نفس حجم كلب كبير، ومع ذلك فإن الأنثى أصغر بكثير من الذكر حيث تزن حوالي 30 رطلا فقط، وهذا الإختلاف الشديد بين حجم الجنسين هو واحد من أكبر الفروق بين الرئيسيات، وتمييز جنسي مهم آخر هو أن الذكور يميلون إلى ممارسة ألوان أكثر إشراقا، وهذا له آثار مهمة على سلوك التزاوج للأنواع لأن الألوان الأكثر إشراقا قد تدل على الهيمنة، وبالنسبة لأسنان قرد الماندريل فعادة ما يتم إخفاء أسنان الأنياب الضخمة عن الأنظار، ولكن عندما يفتح قرد الماندريل فمه تصبح واضحة جدا.
سلوك قرد الماندريل:
يعد التلوين جانبا واحدا فقط من مجموعة استراتيجيات الإتصال الواسعة لقرد الماندريل، ويستخدم الإشارات المرئية ووضعية الجسم وعلامات الرائحة والألفاظ لنقل جميع أنواع المعلومات للتزاوج والمرح والتحذيرات والسلوك الآخر، على سبيل المثال يعد تعريض الأسنان من أكثر الإشارات شيوعا، وإنها في الواقع علامة على الود والمرح أكثر من كونها عملا عدوانيا، وإذا غضب قرد الماندريل فسوف يصفع الأرض بيديه بشكل واضح ويحدق بشدة في هدفه، والإستمالة هي سلوك شائع آخر يساعد على تعزيز الروابط بين أعضاء المجموعة، ويستخدمون أيضا أصواتا صوتية مختلفة مثل الهمهمات والعواء للتعبير عن الحالة المزاجية خاصة إذا فقدوا الإتصال البصري مع بعضهم البعض.
نظرا لأن العلاقات الإجتماعية تمثل جانبا مهما من سلوك قرد المالندريل، فإنه يسعى إلى الأمان بأعداد كبيرة، ويمكن أن تتكون المجموعة الواحدة المعروفة باسم القوات أو الحشد من حوالي 50 عضوا، وعلى الرغم من أن بعض المجموعات قد تنضم معا لفترات قصيرة من الوقت، كانت أكبر مجموعة تم تسجيلها على الإطلاق حوالي 1200 مع تسلسل هرمي اجتماعي مميز يكون لكل عضو مكان فيه، وفي أعلى التسلسل الهرمي يوجد ذكر واحد مهيمن لديه حقوق تكاثر حصرية ومسؤولية الدفاع عن المجموعة من التهديدات الخارجية، وغالبا ما تعتمد صحة واستقرار الحشد بأكمله على تصرفات القائد.
يظهر قرد الماندريل من الذكور والإناث علاقات مختلفة جدا داخل المجموعة، ويميل الذكور إلى الإبتعاد عن المجموعة بعد بلوغهم مرحلة النضج الكامل، وفي بعض الأحيان يشكلون مجموعات عازبة من الذكور فقط، وتبقى الإناث في نفس المجموعة التي ولدت فيها مما يسمح لها في كثير من الأحيان بتكوين روابط قوية مدى الحياة مع بعضها البعض، ولم يتم استكشاف ذكاء قرد الماندريل جيدا من قبل العلماء مثل الغوريلا والشمبانزي، ولكن الملاحظات في الأسر والبرية وثقت مجموعة متنوعة من استخدامات الأدوات المختلفة سواء للبحث عن الطعام أو للإستمالة، وتشير الدراسات أيضا إلى أنهم قادرون على عرض ذاكرة جيدة طويلة المدى والتعرف على الوجه وحل المشكلات.
موطن قرد الماندريل:
يعيش قرد الماندريل بشكل أساسي في غابات غرب إفريقيا، وغالبا ما يكون قريب للأنهار أو الأراضي الرطبة أو السافانا، ويمتد النطاق الرئيسي للحيوان إلى دول الكونغو والجابون والكاميرون وغينيا الإستوائية على الرغم من تكيفه بشكل أساسي مع نمط الحياة الأرضية إلا أن هذه الأنواع تتجمع في الواقع ليلا في الأشجار من أجل الأمان والراحة، كما أن لديهم ميل للتبديل بين الأشجار المختلفة كل ليلة في نطاقها.
سكان قرد الماندريل:
وفقا للقائمة الحمراء للإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة التي تصنف حالة حفظ العديد من الأنواع، فإن قرد الماندريل معرض حاليا للإنقراض، حيث أن أعداد السكان الدقيقة غير معروفة ولكن يبدو أن تدمير الموائل من الزراعة والصناعة والمستوطنات البشرية هو السبب الرئيسي للتراجع البطيء، ولحوم طرائد قرد الماندريل أو صيد الحيوانات البرية بحثا عن الطعام.
ولا يزال هناك ممارسة مستمرة في القرن الحادي والعشرين بإفريقيا أيضا من أجل منع انقراضه، وتتركز جهود الحفظ على مؤسسة تدابير مكافحة الصيد الجائر والمراقبة لمنع الصيد المفرط، ويحتاج دعاة الحفاظ على البيئة أيضا إلى العمل مع الحكومات المحلية لوقف تدهور الموائل الطبيعية، ولا يحتاج قرد الماندريل إلى إجراءات طارئة للبقاء على قيد الحياة لكن الإتجاه التنازلي في الأرقام مقلق.
