ثور المسك واحد من المخلوقات الكبيرة والمذهلة التي تعيش في الظروف القاسية لـ التندرا في القطب الشمالي، وغالبًا ما تُقارن هذه الثدييات بالماشية مثل بقرة المرتفعات شديدة الفرو، ومع ذلك فإن ثور المسك يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالأغنام والماعز، وجميع أنواع هذه الفصيلة لها حوافر ثنائية الأصابع، ومعدة مكونة من أربع غرف، وهي من الحيوانات العاشبة، وفيما يلي بعض الحقائق الرائعة عن الثدييات المذهلة ثور المسك.
توزيع ثور المسك:
يعيش ثور المسك في مناطق التندرا القطبية الشمالية بأمريكا الشمالية وجرينلاند، وعلى الرغم من أن ثور المسك قد تم القضاء عليه من أوروبا وألاسكا بسبب الصيد الجائر، فقد أعيد تقديمه بنجاح منذ ذلك الحين، ومن المدهش بشكل خاص أن يقضي ثور المسك طوال العام فوق خط الأشجار الشمالي من التندرا القطبية الشمالية لأنها واحدة من أكثر البيئات قسوة، وبسبب المناخ القاسي والعزلة التي تواجه ثيران المسك في التندرا في القطب الشمالي، فإنها معرضة لخطر الإصابة بالأمراض ويجب أن تتكيف القطعان دائمًا وأن تجد طرقًا جديدة للبقاء على قيد الحياة.
مظهر ثور المسك:
ليس من المستغرب أن يكون ثور المسك حيوانًا كبيرًا جدًا ولديه حدبة كبيرة في الكتف وبنية ضخمة ويبلغ متوسط ارتفاع هذه الثدييات حوالي 1.2 متر وطولها بين 1.9 و 2.3 متر ويزن الذكور ما بين 200 كجم و 400 كجم بينما تزن الإناث ما بين 150 كجم و 200 كجم لذلك تميل ذكور ثيران المسك إلى أن تكون أكبر بكثير من الإناث.
وثور المسك له قرون قصيرة ومتعرجة على كل جانب من رؤوسهم وتشكل قرون الذكور عصابة الحاجب التي تعبر مقدمة جبهتها، وثور المسك بني غامق أو أسود ولديه شعر خارجي طويل وخشن مما يجعله يبدو مثل الجاموس لكنه في الواقع يشبه الأغنام وتحت هذه الشعيرات الحارسة نجد صوف قصير ناعم يستخدمه الناس لنسج أنعم وأدفأ مادة صوفية طبيعية متاحة ويسمح وجود طبقات متعددة من الشعر والصوف لـ ثور المسك بالبقاء معزولاً في طقس القطب الشمالي البارد.
نظام ثور المسك الغذائي:
ثور المسك من الحيوانات العاشبة يأكل العشب والصفصاف والبذور والتوت، ومن أجل العثور على طعام في الشتاء، تحفر ثيران المسك في الثلج بحوافرها و أنوفها، ويجد ثور المسك العناصر الغذائية بسهولة خلال أشهر الصيف حيث يمكنهم الاستمتاع بالأعشاب اللذيذة والزهور البرية الموسمية، ومع ذلك، يجب أن تعتمد خلال فصل الشتاء على الجذور والطحالب التي تنمو على سفوح التلال حيث تكون طبقة الثلج أرق بكثير، ونتيجة لذلك، يصعب الحصول على العناصر الغذائية في أشهر الشتاء، وتعتمد ثيران المسك على قدرتها على تكوين طبقة سميكة من الدهون في الجسم طوال فصلي الربيع والصيف من أجل الاستعداد لموسم الشتاء القاسي.
أماكن تواجد ثور المسك:
تعد التندرا القطبية الشمالية بيئة صعبة للغاية للبقاء فيها، وتتطلب الكثير من التكيف ولا تسافر ثيران المسك أقل من خط التندرا في القطب الشمالي، وهو أمر مدهش للغاية لأنه لا يمكن للعديد من الحيوانات البقاء على قيد الحياة في مثل هذه الظروف القاسية، وفي أشهر الصيف، تستقر ثيران المسك في الأراضي الرطبة والأنهار والوديان في المرتفعات المنخفضة من التندرا في القطب الشمالي.
وهناك إمكانية أكبر للحصول على الطعام في المرتفعات المنخفضة، وهو أمر رائع لتطوير طبقة سميكة من دهون الجسم في الإعداد المسبق لأشهر الشتاء ،وفي الشتاء، ينتقلون في الواقع إلى ارتفاعات أعلى حيث يسهل مرور الثلج ويساعد فرائها السميك وأجسامها المعزولة وحوافرها الثقيلة على إبقاء هذه الحيوانات المرنة دافئة.
تزاوج ثور المسك:
يتنافس الذكور على حق التكاثر مع الإناث عن طريق التبختر، والتأرجح برؤوسهم، وفي النهاية يتجهون إلى بعضهم البعض ويشار إلى هذه المواجهات بـ "الأخاديد" عند الاصطدام، تتصادم عصابات الحاجب الخاصة بقرون كل ذكر مع الآخر مما ينتج عنه ضوضاء عالية ومميزة وجوفاء يمكن سماعها لأكثر من كيلومتر، وأثناء الشحن تجاه بعضهم البعض، يمكن أن يصل ذكر المسك إلى سرعات تصل إلى حوالي 50 كم في الساعة، وقد يكررون الشحن عدة مرات قبل أن يستسلم أحدهم ويهرب ةسيخصب الذكر الفائز كل الإناث في قطيعه المكون من حوالي 6 إلى 12 حيوانًا.
تكاثر ثور المسك:
بعد التزاوج في الخريف، تبقى الإناث حاملاً خلال فصل الشتاء، لمدة 8 إلى 9 أشهر، وتلد عجلًا واحدًا في الربيع وإنجاب التوائم ممكن، لكنه نادر جدًا، وتلد كل أنثى عجلاً كل عام أو عامين.
سلوك ثور المسك الموسمي:
خلال أشهر الصيف تميل قطعان ثور المسك إلى أن تكون صغيرة جدًا مع ما لا يزيد عن 5 حيوانات والتي عادة ما تكون جزءًا من العائلة، ومع ذلك، نظرًا للظروف القاسية بشكل خاص في أشهر الشتاء، فإن ثيران المسك ستخلق مجموعات أكبر بكثير ويمكن أن يساعد وجود ما يصل إلى 70 من ثيران المسك في القطيع في حماية الحيوانات من الطقس والحيوانات المفترسة.
حيوانات ثور المسك المفترسة:
الذئاب والدببة هي مفترساتها الوحيدة (على الرغم من أن البشر اصطادوها في الماضي) وفي قطيع كبير بما يكفي، تدافع ثيران المسك عن نفسها من خلال تشكيل دائرة حول صغارها، ويواجه كل من الذكور والإناث رؤوسهم إلى الخارج، مستعدين لطعن الحيوانات المفترسة بقرونها عن طريق رمي رؤوسهم وتشكل القطعان الصغيرة خطًا أو نصف دائرة حيث يواجه جميع البالغين التهديد.
حقائق مثيرة للاهتمام:
* يمكن العثور على أقرب حيوان من ثور المسك في همالايا الشرقية ويطلق عليه اسم ظبي عنزة.
* الاسم الأخر لـ ثور المسك هو "الملتحي".
* ينتج ثور المسك الذي يتم تربيته في مزرعة ما يكفي من القفيوت لـ غزل 100 إلى 150 مترًا من الصوف كل عام.
* تصل أنثى ثيران المسك إلى مرحلة النضج في حوالي عامين من العمر حيث لا يصل الذكور إلى مرحلة النضج إلا بعد سن الخامسة.
* فرو ثور المسك طويل جدا، يمكن أن يصل طول الطبقة الخارجية السميكة إلى ما يقرب من 100 سم، وهي واحدة من أطول الطبقات في أي حيوان.
* تم تسمية ثور المسك على اسم الرائحة القوية والمسك التي يطلقها خلال موسم التزاوج على الرغم من أن الرائحة ليست مسكًا في الواقع.
