التماسيح هي زواحف كبيرة شبه مائية تعيش في جميع أنحاء المناطق الاستوائية في إفريقيا وآسيا والأمريكتين وأستراليا، والتماسيح هي رابط حي مع الزواحف التي تشبه الديناصورات في عصور ما قبل التاريخ وهي أقرب الأقارب الأحياء للطيور وتم اكتشاف مجموعة كبيرة ومتنوعة من أحافير التماسيح التي تعود إلى 200 مليون سنة إلى أواخر العصر الترياسي.
وهناك العشرات من أنواع التماسيح ويتم تصنيفهم أيضًا على أنهم التماسيح الشائعة والكايمن والغاريال، وفي حين أن كل نوع من أنواع التماسيح من بين أنواع أخرى سيكون لها شيء فريد يثير إعجابك إلا إنه هناك بعض التماسيح التي يجب عليك بالتأكيد استكشافها أو التعرف عليها، وهذه الأنواع القليلة من التماسيح التي يجب أن تراها مذهلة للغاية ومذهلة، وعلى الرغم من حقيقة أن كل تمساح تقريبًا مرعب، بدرجات متفاوتة إلا أن الأنواع الثلاثة من التماسيح التي يجب أن تحذر منها بالتأكيد هي التمساح الكوبي، والتمساح النحيف المنفوخ، والتمساح الصيني.
التمساح الكوبي من أنواع التماسيح:
هذا النوع هو نوع صغير الحجم لكن لا تدع حجمه أو وزنه يخدعك، حيث إنه من الأنواع العدوانية للغاية، وتم العثور على هذا النوع في كوبا وحدها، وبمعنى آخر، إنه مواطن كوبي، ويتميز التمساح الكوبي ببعض الخصائص الغريبة، فيتميز بألوان أجسام التمساحيات أكثر إشراقًا، وغالبًا ما يكون أصفر أو أخضر اللون وله قشور مرصوفة بالحصى.
وأرجل التمساح الكوبي قوية وطويلة، ويبلغ طول التمساح الكوبي عادةً 6.9 قدمًا إلى 7.5 قدمًا ويزن ما بين 70 إلى 80 كجم، ومع ذلك، هناك بعض التماسيح الكوبية التي يمكن أن يبلغ طولها 11 قدمًا ويزن أكثر من 200 كجم، ويعد التمساح الكوبي من أكثر أنواع التماسيح المهددة بالانقراض، ويرجع ذلك أساسًا إلى اضطراره إلى تغيير موائله.
وإلى جانب ذلك، كان هناك صيد مستشري، الصيد الجائر والمنافسة من الأنواع الأخرى للبقاء على قيد الحياة، واعتاد التمساح الكوبي على الازدهار في منطقة البحر الكاريبي وجزر كايمان أيضًا كما تم العثور على حفريات الأنواع في جزر البهاما مما يشير إلى مدى تعرضها للخطر، بعد أن تم القضاء عليها في ثلاث مناطق في العالم بالفعل.
التمساح النحيف من أنواع التماسيح:
يُعرف أيضًا باسم التمساح الأفريقي ذو الأنف النحيل وهو معروف علميا باسم التمساح النحيف ذو الخطم، وهو تمساح يعيش في المياه العذبة في غرب ووسط إفريقيا، وهو تمساح ليس صغير جداً ولكنه في نفس الوقت ليس تماسح كبير جداً، حيث يبلغ طوله عادة من 3 أمتار إلى 4 أمتار ويزن ما بين 125 إلى 230 كجم، وفي حالات نادرة، يمكن أن يصل وزن التمساح النحيف ذو الأنف إلى 325 كجم وكما يوحي الاسم، فإن التمساح لديه أنف رفيع يساعدهم في الصيد.
التمساح الصيني من أنواع التماسيح:
يمكن العثور على التمساح الصيني في شرق الصين كما إنه يشبه التمساح الأمريكي في المظهر ولكن هناك عدد قليل من الاختلافات الملحوظة، والتمساح الصيني أصغر حجمًا وسيصل إلى أطوال تقريبية ويبلغ طولها 5 أقدام ويمكن أن تزن حوالي 36 كجم، وفي بعض الأحيان، يمكن أن تكون أكبر عند 7 أقدام وأثقل عند 45 كجم.
وعلى عكس التمساح الأمريكي، يعتبر التمساح الصيني من بين عدد قليل جدًا من التمساحيات التي تمتلك جسمًا مدرعًا بالكامل، حتى أن بطنه مصفح، وبالإضافة إلى ذلك، مقارنة بعمه الأمريكي، فإن التمساح الصيني لديه أنف مقلوب قليلاً وأكثر مدببًا، وألواح عظمية على كل من جفنيه العلوي، والتماسيح الصينية تعيش في المستنقعات والبحيرات والأنهار، على الرغم من أن بعض الأنواع تشق طريقها إلى المياه قليلة الملوحة أو البحر.
أما عن سلوك التماسيح، فبعض الأنواع تنشط خلال النهار، بينما الأنواع الأخرى تكون ليلية فقط وتصطاد التماسيح في الغالب في الليل، وهي حيوانات آكلة للحوم و صيادون ذوو كفاءة عالية، ولديهم سمع وبصر ممتازان، كما إنهم مفترسون عدوانيون، كمائن، ينتظرون فريستهم للمغامرة بالقرب من موقع اختفائهم، قبل الاندفاع للهجوم.
أما عن الحمية الغذائية، فيشمل نظام التماسيح في الغالب الحيوانات والزواحف والطيور والأسماك الأخرى، وبعض الأنواع مثل تمساح المياه العذبة سوف تأكل الأسماك في الغالب، في حين أن الأنواع الأكبر مثل تمساح المياه المالحة أو تمساح النيل سوف تستهلك الجاموس والحمار الوحشي والغزلان والخنازير البرية.
ويختلف موسم التكاثر حسب نوع التمساح والموقع الجغرافي، فتتكاثر تماسيح المياه العذبة خلال موسم الجفاف وموسم التزاوج يكون في منتصف الصيف في نصف الكرة الجنوبي ومنتصف الشتاء في نصف الكرة الشمالي، وتتكاثر تماسيح المياه المالحة خلال موسم الأمطار المعاكس، وتضع جميع التماسيح بيضًا مقشرًا قد يصل وزنه إلى 50-160 جرامًا، أما عن الوقت الذي تعيشه التماسيح، فمن المعروف أن التماسيح في الأسر قد عاشت حتى 70 عامًا ولا يُعرف طول عمر التماسيح في البرية.
وقد تتميز التماسيح بأنها سريعة للغاية في الماء، وتسبح بسرعة تصل إلى 35 كيلومترًا في الساعة (22 ميلاً في الساعة)، والرقم القياسي لسرعة الأرض بالنسبة للتمساح هو 17 كم / ساعة (11 ميلاً في الساعة) تم قياسه في تمساح أسترالي يتدفق في المياه العذبة، والتماسيح تتكلم مع بعضها البعض للتواصل وصغار بعض الأنواع يصدرون صريرًا ونخرًا، بينما يمكن للتماسيح البالغة الهدير أو الهسهسة أو الزئير على بعضها البعض.
وبخصوص الذكاء فنجد أن التماسيح قادرة على السلوكيات المعقدة وغالبًا ما يكونون فضوليين ويظهرون أدلة على التعلم السريع، ومن المعروف أن الأفراد الأسير من بعض الأنواع يتعرفون على مربيهم ولا يظهرون الخوف أو العدوانية ويمكنهم مراقبة واستخدام أنماط سلوك الفريسة، مثل عندما تأتي الفريسة إلى النهر لتشرب في نفس الوقت كل يوم.
ونجد أنه في جميع أنحاء مداها، انخفض عدد التماسيح حيث أدى الاحتلال البشري وتغير استخدام الأراضي إلى تقليل موائلها وتم استنفاد العديد من أنواع التماسيح إلى حد كبير بسبب الصيد الجائر لجلودها القيمة التي توفر الجلود للحقائب والأحذية والأحزمة وغيرها من الأشياء وأصبح الحصاد المستدام والتجارة المنظمة والتعليم مكونات قيمة للحفاظ على التمساحيات.
هل من الآمن رؤية التماسيح؟
تعتبر الأنواع الأكبر من التماسيح خطرة جدًا على البشر، ويرجع ذلك أساسًا إلى قدرتها على الضرب قبل أن يتمكن الشخص من الرد، ويعتبر تمساح المياه المالحة وتمساح النيل الأكثر خطورة، حيث يقتل مئات الأشخاص كل عام في أجزاء من جنوب شرق آسيا وأفريقيا.
نصائح للأمان من التماسيح:
* احرص دائمًا على مراقبة التماسيح وسوف يرونك قبل أن تراهم.
* لا تستفز أو تضايق أو تتدخل في التماسيح، حتى الصغيرة منها.
* لا تطعم التماسيح أبدًا فهذا غير قانوني وخطير.
* حتى في المناطق التي تكون فيها الإدارة الاستباقية للتماسيح راسخة، فإن المسؤولية النهائية عن سلامتك تقع على عاتقك.
* هذه الزواحف التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ هي امتياز للمشاهدة في البرية.
* الأهم من ذلك، أن السلامة هي الشاغل الأكبر، والأمر متروك للمرشد السياحي والسائح ليكونوا على علم بالبروتوكولات قدر الإمكان.
* توجد العديد من الجولات المثيرة والتعليمية لإبقاء المشاهدين مندهشين على مسافة آمنة.
