عندما نفكر في القطب الجنوبي، قد تكون الصور الأولى التي تتبادر إلى الذهن هي مساحات شاسعة من الجليد والثلج، مع القليل من علامات الحياة، ولكن في الواقع، تعج هذه المنطقة النائية بمجموعة متنوعة مذهلة من الحياة البرية، تتكيف تمامًا مع الظروف القاسية لهذا النظام البيئي الفريد، وفي هذه المقالة، سوف نلقي نظرة فاحصة على تلك الحيوانات الرائعة المتكيفة مع هذا البيئة القاسية، حيث تتميز الحياة الحرة في القطب الجنوبي بالقلة والتنوع، وتعتبر البطاريق من أشهر الكائنات الحية الموجودة في القطب الجنوبي، حيث يتميزون بأجسامهم الضخمة و المكتنزة التي تحميهم من البرد القارس، كما توجد العديد من الثديات مثل الحيتان و الدلافين والفقمات، بالإضافة إلى العديد من أنواع الطيور والأسماك.
1. طيور بطريق Adélie
لن تكتمل مناقشة حيوانات القطب الجنوبي بدون ذكر طيور البطريق، ربما تكون هذه الطيور الجذابة هي الرمز الأكثر شهرة في المنطقة، ويمكن التعرف عليها على الفور من خلال ريشها المميز بالأبيض والأسود، وهناك عدة أنواع مختلفة من طيور البطريق التي تصنع منازلها في منطقة القطب الجنوبي، بما في ذلك طيور البطريق Adélie و chinstrap وطيور الإمبراطور.
ربما تكون طيور البطريق Adélie هي الأنواع الأكثر شيوعًا الموجودة في هذه المنطقة، إنها صغيرة، يبلغ ارتفاعها حوالي 70 سم، وتتغذى على الكريل والأسماك الصغيرة والحبار، وهم معروفون بسلوكهم الاجتماعي الصاخب ومكالماتهم المميزة.
تتشابه طيور البطريق Chinstrap في الحجم والمظهر معAdélies ، ولكن لديها خط مميز من الريش الأسود يشبه الشريط تحت ذقنها، وتعد طيور البطريق الإمبراطور أكبر أنواع طيور البطريق، حيث يصل ارتفاعها إلى 1.2 متر، تتكيف بشكل جيد مع البرد القارس للقطب الجنوبي، بطبقة سميكة من الجلد والريش الكثيف والعازل، وهي معروفة أيضًا بعادات التكاثر الرائعة، والتي تتضمن احتضان الذكور لـ البيض بينما تخرج الإناث إلى البحر وتتغذى.
2. الأختام (حيوانات الفقمة)
تصنع عدة أنواع من الفقمة منازلها في منطقة القطب الجنوبي، بما في ذلك فقمة النمر، وختم Weddell، وختم الفيل الجنوبي، وتعتبر فقمات النمر أكثر الأنواع عدوانية، وتشتهر بأساليب الصيد الشرسة، والتي تشمل مهاجمة طيور البطريق والأختام الأخرى، ربما تكون فقمات Weddell هي الأنواع الأكثر شيوعًا الموجودة في المنطقة، وهي معروفة بأصواتها والتي يمكن سماعها لـ أميال تحت الماء.
تُعتبر فقمات Weddell من أندر وأكبر أنواع الفقمة التي تعيش في القطب الجنوبي، وهي تسمى باسم الاستكشافي البريطاني جيمس Weddell الذي اكتشفها عام 1820، ويبلغ طول هذه الفقمة نحو 3.5 أمتار ويصل وزنها إلى 600 كيلوغرام. وتتميز هذه الفقمة بجسمها الضخم ورأسها الكبير وعينيها الكبيرتين، كما تتميز بأسنانها الحادة والمختومة والمناسبة للصيد.
أما عن فقمات الفيل الجنوبية فهي أكبر أنواع الفقمة، حيث يصل وزن الذكور البالغة إلى أكثر من 4000 كجم، كما أنها معروفة بأنفها المميز الذي يشبه جذع الفيل، تزن الإناث حوالي 900-1100 كيلوغرام وتصل طولها إلى حوالي 3.5-4 متر، في حين يكون حجم الذكور أكبر بكثير ويمكن أن يصل إلى حوالي 5-6 متر ويزن حوالي 3000-5000 كيلوغرام.
تعيش فقمات الفيل الجنوبية في المحيط الجنوبي وغالبًا ما تتجه إلى الشواطئ الجنوبية للأرض القطبية الجنوبية للتكاثر والولادة والتغذية، ويمكن أن تسبح هذه الفقمات لمسافات طويلة تصل إلى أكثر من 20،000 كيلومتر في فصل الشتاء للتغذية في المياه الباردة والغنية بالأسماك.
3. الطيور
هناك العديد من أنواع الطيور التي تعيش في القطب الجنوبي، بما في ذلك طائر النوء الصغير و طائر النوء الثلجي و طائر النوء الجنوبي العملاق، وطائر النوء الصغير هو طائر صغير الحجم يعيش في المناطق القطبية الجنوبية، يزن هذا الطائر حوالي 90 جرامًا ويتميز بأجنحة قصيرة ورأس صغير وذيل قصير، ويعيش طائر النوء الصغير على الأراضي الجافة القريبة من الشواطئ والجبال الجليدية، ويتغذى على الأسماك والرخويات.
أما طائر النوء الثلجي فهو أكبر من طائر النوء الصغير، حيث يبلغ طول جناحيه حوالي 2.5 متراً، يعيش طائر النوء الثلجي في المناطق الجليدية الجنوبية ويتغذى على الأسماك والرخويات، كما يتميز بريشه الأبيض الذي يساعده على التمويه في الثلوج.
طائر النوء الجنوبي العملاق فهو أحد أكبر الطيور في العالم، حيث يمكن أن يصل طول جناحيه إلى 3.7 أمتار، يعيش هذا الطائر في المناطق الجليدية الجنوبية ويتغذى على الأسماك والحباريات، كما يتميز بعينيه الكبيرتين ورأسه الكبير والأبيض الذي يتميز به.
4. الأسماك
يعد القطب الجنوبي موطنًا للكثير من الأسماك الفريدة والمتنوعة التي تتكيف مع الظروف القاسية للبيئة القطبية، ومن بين الأنواع الأكثر شيوعًا في القطب الجنوبي:
* سمكة الجراد القطبية التي تعتبر من أهم الكائنات الحية في القطب الجنوبي، حيث تمثل غذاء أساسيًا للحيتان والطيور والأسماك الأخرى، وتتغذى سمكة الجراد القطبية على الطحالب الصغيرة والكرستاسيات، وتتميز بلونها الأحمر الزاهي وحجمها الصغير.
* سمكة القد القطبية، تعيش في مياه القطب الجنوبي والمناطق المحيطة بها، تتغذى هذه السمكة على الكائنات الحية الصغيرة مثل الجراد القطبي والطحالب، وتتميز بحجمها الكبير ولونها الأبيض الشاحب.
* سمكة الأنتاركتيكا، تعتبر من أحد أكبر أنواع الأسماك الموجودة في المياه القطبية، حيث يصل طولها إلى ما يقارب 2 متراً، تتميز هذه السمكة بجسمها الطويل والأبيض والزعنفة الشرجية الكبيرة، وتعتبر من الأسماك اللذيذة التي تستخدم في الطهي والتغذية.
* سمكة القرش القطبية التي تعتبر أحد أكثر الأنواع شيوعًا في المياه القطبية، حيث تتميز بحجمها الصغير وجسدها النحيل والشفاف.
5. الحيتان القاتلة (أوركا)
الحوت القاتل هو أكبر أنواع الدلافين، ويطلق عليهم أيضًا اسم "Orca" - وهو اسم أقل رعباً بكثير من حقيقة الأمر، يوجد ما يقرب من 100000 حوت قاتل في العالم ويمكن العثور عليها في كل محيط من محيطات العالم؛ ومع ذلك، فإن غالبية الحيتان القاتلة تتمركز في أنتاركتيكا، وبالتالي فإن القارة الجنوبية هي بلا شك أفضل مكان لرؤيتها.
وجدت الأبحاث الحديثة التي أجرتها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) أن هناك أربعة أشكال مميزة من الحوت القاتل - تُعرف باسم النوع A والنوع B والنوع C والنوع D. يمكن العثور على جميع الأنواع الأربعة من orca في أنتاركتيكا وكل منها يفضل نوعًا مختلفًا من الضحايا.
إذا كنت تسافر مع الاكتشافات عبر الإنترنت إلى القارة القطبية الجنوبية خلال فصل الصيف، هناك فرصة جيدة لاكتشاف الحيتان القاتلة في البرية - لا سيما في شبه جزيرة أنتاركتيكا وبحر روس وحولها، إنه لأمر لا يصدق أن ترى أوركا في البرية، مع المحيط المتجمد الجنوبي والجبال الجليدية كخلفية.
6. الحوت الأزرق
الحوت الأزرق هو أكبر حيوان معروف على الإطلاق، على الرغم من أن الحوت الأزرق لا يقتصر على القارة القطبية الجنوبية، إلا أنه مثير للإعجاب لدرجة أنه كان على رأس قائمتنا، يبلغ طوله في المتوسط حوالي 30 مترا ووزنها حوالي 200 طن، نداءاته أعلى من صوت محرك نفاث وقلبه بحجم سيارة صغيرة، نجت أنواع الحوت الأزرق بصعوبة من الانقراض في العشرين قرن بسبب ممارسات صيد الحيتان العدوانية، وعلى الرغم من أن الأعداد تتعافى، إلا أنها لا تزال تحت الضغط ومشاهدتها نادرة.
قبل صيد الحيتان، كان هناك أكثر من 200000 حوت أزرق في القارة القطبية الجنوبية، وفي مياه القطب الجنوبي الغنية بالمغذيات خلال فصل الصيف، تتدفق الحيتان الزرقاء على الكريل قبل الهجرة إلى مناطق التغذية في المياه الدافئة لخط الاستواء.
بالنظر إلى أننا نزور القارة القطبية الجنوبية فقط خلال موسم الصيف، فهناك دائمًا فرصة أن تكتشف حوتًا أزرق في العديد من رحلاتك البحرية في أنتاركتيكا، فـ الرحلات البحرية في أواخر الموسم مثل هذا تقدم أفضل الفرص لمشاهدة الحيتان في القارة القطبية الجنوبية.
أسئلة شائعة عن حيوانات القطب الجنوبي
س: ما هي الحيوانات الخطرة في القارة القطبية الجنوبية؟
ج: على الرغم من عدم وجود حيوانات برية كبيرة في القطب الجنوبي، إلا أن هناك بعض الحيوانات التي يجب الحذر منها:
- دب البحر: يعد دب البحر هو أكبر حيوان يعيش في القطب الجنوبي، ويمكن أن يصل وزنه إلى 700 كجم، وهو يمتلك جسم ضخم مغطى بطبقة من الدهون التي تحافظ على درجة حرارته في الماء البارد، ويمكن أن يكون دب البحر عدوانياً إذا شعر بالتهديد، ولذلك يجب الابتعاد عنه في حالة رؤيته.
- البطاريق: على الرغم من ظهورهم اللطيف والمضحك، إلا أن البطاريق يمكن أن تكون خطيرة إذا شعرت بالتهديد، بعض أنواع البطاريق مثل بطريق الإمبراطور يمكن أن تصل إلى ارتفاع 1.2 متر وتزن حوالي 45 كجم، ويمكن لبعضها أن تستخدم منقارها الحاد للدفاع عن نفسها.
- الكركند: يعد الكركند أحد أخطر الحيوانات البحرية في المناطق القطبية، حيث يمتلك لساناً حاداً وأسناناً حادة يستخدمها للدفاع عن نفسه، ويمكن أن يصل طول الكركند إلى 2.5 متر ووزنه إلى 600 كجم.
- السمكة القرش: تعتبر القرش من الحيوانات البحرية الخطرة، وتوجد بعض أنواعها في المياه القطبية الجنوبية، وعلى الرغم من أن معظم أنواع القرش لا تهاجم البشر، إلا أنه يجب توخي الحذر في حالة الاقتراب منها.
س: ما هي الحيوانات المهددة بالانقراض في القارة القطبية الجنوبية؟
ج: من بين الحيوانات التي تواجه التهديد بالانقراض في القطب الجنوبي:
* البطريق الإمبراطوري
* البطريق الملكي
* الفقمة الوشقية
* الحوت القاتل الجنوبي
* الدولفين الأنتاركتيكي
* الفيل البحري
س: هل هناك دببة قطبية في القارة القطبية الجنوبية؟
ج: لا، لا توجد دببة قطبية في القارة القطبية الجنوبية. الدببة القطبية تعيش فقط في القطب الشمالي، وتعتبر من أشد الحيوانات التي تتكيف مع الظروف القاسية في تلك المنطقة. بالمقابل، توجد عدة أنواع من الفقمة في القطب الجنوبي، والتي تعتبر أكبر حيوانات القطب الجنوبي.
س: كم عدد الحيوانات التي تعيش في القارة القطبية الجنوبية؟
ج: يوجد عدد كبير من الحيوانات التي تعيش في القارة القطبية الجنوبية، والتي تتنوع بين الثدييات والطيور والأسماك والحيوانات اللافقارية. ولكن من الصعب تحديد عددها بدقة، حيث أن بعض الأنواع قد تكون لا تزال غير مكتشفة وأخرى تعيش في أماكن نائية وصعبة الوصول إليها. ومع ذلك، يعتقد أن هناك حوالي 350 نوعًا من الثدييات وحوالي 100 نوع من الطيور وحوالي 200 نوع من الأسماك يعيشون في هذه القارة الجليدية.
في الختام، بعد أن تعرفنا سويًا على حيوانات القطب الجنوبي، يعد القطب الجنوبي موطنًا لمجموعة متنوعة من الحيوانات، بما في ذلك طيور البطريق ، والفقمة ، أوركاس ، وبراميل الثلج ، وكريل أنتاركتيكا، وتكيفت كل من هذه الحيوانات مع البيئة القاسية للقطب الجنوبي بطرق فريدة، مما سمح لها بالبقاء والازدهار في واحدة من أقسى البيئات على وجه الأرض، وسواء كنت من عشاق الحياة البرية أو مهتمًا ببساطة بمعرفة المزيد عن العالم الطبيعي، فإن القطب الجنوبي يوفر فرصة لا مثيل لها لمراقبة وتقدير بعض أكثر الحيوانات روعة على الكرة الأرضية.
