من القوة الفائقة إلى الذكاء الماكر، تمتلك هذه الحشرات المذهلة كل شيء، ومن نواح كثيرة يمكن للنمل أن يخدع البشر ويفوقهم عددًا وتمكنهم مجتمعاتهم التعاونية المعقدة من البقاء والازدهار في ظروف من شأنها أن تتحدى أي فرد، وفيما يلي 10 حقائق رائعة عن النمل قد تقنعك أنه بينما لن ترحب بهم في نزهتك القادمة، إلا أنهم لا يزالون مخلوقات رائعة.
النمل لديه قوة بشرية خارقة:
يمكن للنمل أن يحمل في فكه أشياءً تعادل وزن جسمه 50 مرة، وبالنسبة إلى حجمها، فإن عضلاتها أثخن من عضلات الحيوانات الكبيرة حتى البشر وتمكنهم هذه النسبة من إنتاج المزيد من القوة وحمل أشياء أكبر وإذا كانت لديك عضلات بنسب النمل، ستتمكن من رفع سيارة هيونداي فوق رأسك.
النمل الجندي يقوم باستخدام رؤوسه لسد الثقوب:
في بعض أنواع النمل، قام النمل الجندي بتعديل الرؤوس لتتناسب مع مدخل العش كما إنهم يمنعون الوصول إلى العش من خلال الجلوس فقط داخل المدخل، مع عمل رؤوسهم مثل الفلين في زجاجة لإبعاد المتسللين، وعندما تعود النملة العاملة إلى العش، فإنها تلامس رأس النملة الجندية لإعلام الحارس بأنها تنتمي إلى المستعمرة.
يمكن للنمل تكوين علاقة تكافلية مع النباتات:
نباتات النمل هي نباتات ذات تجاويف تحدث بشكل طبيعي حيث يمكن للنمل أن يحتمي أو يأكل، وقد تكون هذه التجاويف أشواكًا مجوفة أو سيقانًا أو حتى أعناق أوراق، ويعيش النمل في التجاويف، ويتغذى على إفرازات النباتات السكرية أو إفرازات الحشرات الماصة للنسغ، ويدافع النمل عن النبات المضيف من الثدييات والحشرات العاشبة وقد يزيل النباتات الطفيلية التي تحاول النمو عليه.
الكتلة الحيوية الكلية للنمل يساوي الكتلة الحيوية البشر:
بعد كل شيء، النمل صغير جدًا، ونحن أكبر بكثير، ومع ذلك، يقدر العلماء أن هناك ما لا يقل عن 1.5 مليون نمل على كوكب الأرض لكل إنسان، ومن المعروف وجود أكثر من 12000 نوع من النمل في كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية، ويعيش معظمهم في المناطق الاستوائية وقد يكون فدان واحد من غابات الأمازون المطيرة موطنًا لـ 3.5 مليون نملة.
يستخدم النمل أحياناً حشرات من أنواع أخرى:
سيفعل النمل أي شيء تقريبًا للحصول على الإفرازات السكرية لـ الحشرات الماصة للنسغ، مثل حشرات المن أو نطاطات الأوراق والحفاظ على ندرة العسل في الإمداد الوثيق، يقوم بعض النمل بتربية حشرات المن، التي تحمل الآفات الرخوة من نبات إلى آخر ويستفيد نطاطات الأوراق أحيانًا من نزعة التنشئة هذه في النمل ويتركون صغارهم ليقوم النمل بتربيتها وهذا يسمح لـ نطاطات الأوراق بتربية حضنة أخرى
بعض النمل يستعبد النمل الآخر:
عدد غير قليل من أنواع النمل تأخذ أسيرًا من أنواع النمل الأخرى، مما يجبرها على القيام بالأعمال المنزلية في مستعمرتها حتى أن النمل المصطنع يستعبد النمل من نفس النوع، ويأخذ الأفراد من المستعمرات الأجنبية للقيام بالمزايدة وملكات بوليرغوس، المعروفة أيضًا باسم نمل الأمازون، تداهم مستعمرات نمل فورميكا المطمئنين وتكتشف ملكة الأمازون ملكة فورميكا وتقتلها، ثم تستعبد عمال فورميكا ويساعد العمال المستعبدون الملكة المغتصبة في تربية حضنها وعندما يصل نسلها الـ بوليرغوس إلى سن الرشد، يكون هدفهم الوحيد هو مداهمة مستعمرات فورمايكا الأخرى وإعادة شرانقها، مما يضمن إمدادًا ثابتًا من العمال المستعبدين.
يعيش النمل مع الديناصورات:
تطور النمل منذ حوالي 130 مليون سنة خلال أوائل العصر الطباشيري، وتم العثور على معظم الأدلة الأحفورية للحشرات في كتل من الكهرمان القديم، أو راتينج النبات المتحجر وتم العثور على أقدم حفرية معروفة للنمل، وهي نوع بدائي انقرض الآن من النمل، وعلى الرغم من أن هذه الحفرية تعود إلى 92 مليون عام فقط، إلا أن نملة أحفورية أخرى أثبتت أنها قديمة تقريبًا لها نسب واضحة إلى النمل الحالي، مما يشير إلى خط تطوري أطول بكثير مما كان يُفترض سابقًا.
بدأ النمل الزراعة قبل وقت طويل من البشر:
بدأ النمل في زراعة الفطريات مشاريعه الزراعية بحوالي 50 مليون سنة قبل أن يعتقد البشر في زراعة محاصيلهم، وتشير الدلائل الأولى إلى أن النمل بدأ في الزراعة منذ 70 مليون سنة، في أوائل العصر الثالث، والأكثر إثارة للدهشة، أن هؤلاء النمل استخدموا تقنيات بستنة متطورة لتعزيز غلة محاصيلهم، بما في ذلك إفراز مواد كيميائية ذات خصائص مضاد حيوي لمنع نمو العفن واستنباط بروتوكولات التسميد باستخدام السماد الطبيعي.
النمل في "المستعمرات الفائقة" يمكن أن تمتد آلاف الأميال:
النمل الأرجنتيني، موطنه الأصلي أمريكا الجنوبية، يسكن الآن كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية بسبب مقدمات عرضية وتحتوي كل مستعمرة للنمل على ملف تعريف كيميائي مميز يمكّن أعضاء المجموعة من التعرف على بعضهم البعض وتنبيه المستعمرة إلى وجود الغرباء، واكتشف العلماء مؤخرًا أن المستعمرات الهائلة في أوروبا وأمريكا الشمالية واليابان تشترك جميعها في نفس المظهر الكيميائي مما يعني أنها في جوهرها مستعمرة عالمية فائقة من النمل.
يضع النمل الكشفي مسارات الرائحة لإرشاد الآخرين إلى الطعام:
باتباع مسارات الفرمون التي وضعها النمل الكشفي من مستعمراتهم، يمكن للنمل الذي يبحث عن الطعام أن يجمع الطعام ويخزنه بكفاءة، وتترك النملة الكشفية العش أولاً بحثًا عن الطعام، وتتجول بشكل عشوائي إلى حد ما حتى تكتشف شيئًا صالحًا للأكل ثم يستهلك بعض الطعام ويعود إلى العش في خط مباشر، ويبدو أن النمل الاستكشافي يمكنه مراقبة وتذكر الإشارات المرئية التي تمكنه من العودة بسرعة إلى العش.
وعلى طول طريق العودة، يترك النمل الاستكشافي أثرًا من الفرميونات وهي روائح خاصة يفرزها وهي توجه زملائه في العش إلى الطعام، ثم يتبع النمل الذي يبحث عن الطعام المسار الذي حددته النملة الكشفية، حيث يضيف كل واحد مزيدًا من الرائحة إلى المسار لتعزيزه للآخرين ويستمر النمل العامل في المشي ذهابًا وإيابًا على طول الطريق حتى ينضب مصدر الغذاء.
