حصان البحر هو مثال رائع على الأسماك العظمية ولديه شكل جسم فريد من نوعه برأس على شكل حصان وعينين كبيرتين وجذع منحني وذيل، وعلى الرغم من حظر هذه المخلوقات الكاريزمية كعناصر تجارية، إلا أنها لا تزال يتم تداولها بكثافة في الأسواق الدولية غير المشروعة.
وصف حصان البحر:
بعد الكثير من الجدل على مر السنين، قرر العلماء أخيرًا أن فرس البحر من الأسماك ويتنفس باستخدام الخياشيم، وله المثانة السباحة للسيطرة على الطفو، ويُصنف في فئة شعاعيات الزعانف، والأسماك العظمية ، والذي يتضمن أيضا الأسماك الكبيرة مثل سمك القد والتونة، وفرس البحر له صفائح متشابكة على السطح الخارجي لأجسامه، وهذا يغطي العمود الفقري المصنوع من العظام بينما ليس لديهم زعانف الذيل، لديه أربع زعانف أخرى واحدة في قاعدة الذيل، وواحدة تحت البطن، وواحدة خلف كل خد.
وبعض فرس البحر، مثل فرس البحر الأقزام الشائع، لها أشكال وأحجام وألوان تسمح لها بالاندماج مع موائلها المرجانية، والبعض الآخر، مثل فرس البحر الشائك، يغير لونه لكي يندمج مع محيطه، ووفقًا للسجل العالمي للأنواع البحرية، هناك 53 نوعًا من فرس البحر، وقد ثبت صعوبة التصنيف لأن فرس البحر لا يختلف كثيرًا من نوع واحد إلى آخر، ومع ذلك، فإنها تختلف في نفس النوع وفرس البحر يمكن أن يتغير لونه وينمو ويفقد خيوط الجلد ويتراوح حجمه من أقل من 1 بوصة إلى 14 بوصة في الطول
موطن ومدى حصان البحر:
تم العثور على فرس البحر في المياه المعتدلة والاستوائية في جميع أنحاء العالم، وموائل فرس البحر المفضلة هي الشعاب المرجانية وأحواض الأعشاب البحرية ومصبات الأنهار وغابات المنغروف، وتستخدم فرس البحر ذيولها القابلة للإمساك بشيء لترسيخ نفسها في أشياء مثل الأعشاب البحرية والشعاب المرجانية المتفرعة، وعلى الرغم من ميلها للعيش في المياه الضحلة إلى حد ما، إلا أنه من الصعب رؤية فرس البحر في البرية، حيث يمكن أن تظل ثابتة للغاية وتندمج مع محيطها.
نظام حصان البحر الغذائي وسلوكه:
على الرغم من وجود بعض الاختلاف بناءً على الأنواع، بشكل عام، تتغذى فرس البحر على العوالق والقشريات الصغيرة وكذلك الطحالب، وفرس البحر ليس له معدة، لذلك يمر الطعام عبر أجسامهم بسرعة كبيرة، ويحتاجون إلى تناول الطعام كثيرًا، ما بين 30 إلى 50 مرة في اليوم.
على الرغم من أنها أسماك، إلا أن حصان البحر ليس سباح رائع، ويفضل حصان البحر الاستراحة في منطقة واحدة، وفي بعض الأحيان تظل بنفس الشعاب المرجانية والأعشاب البحرية لعدة أيام ويضربون زعانفها بسرعة كبيرة، حتى 50 مرة في الثانية، لكنهم لا يتحركون بسرعة وهم قادرون على التحرك لأعلى أو لأسفل أو للأمام أو للخلف.
تكاثر ونسل حصان البحر:
العديد من حصان البحر أحادي الزواج، على الأقل خلال دورة تكاثر واحدة، وتقول الأسطورة أن حصان البحر يتزاوج مدى الحياة، لكن هذا لا يبدو صحيحًا، وعلى عكس العديد من أنواع الأسماك الأخرى، فإن حصان البحر لديه طقوس مغازلة معقدة وقد تشكل رابطة تدوم خلال موسم التكاثر بأكمله وتتضمن المغازلة "رقصة" ساحرة تشابك فيها ذيولها وقد تغير ألوانها والأفراد الأكبر حجمًا ذكورًا وإناثًا ينتجون ذرية أكبر وأكثر، وهناك بعض الأدلة على اختيار الشريك بناءً على الحجم.
على عكس أي نوع آخر، فإن ذكور حصان البحر تصبح حاملاً وتنقل الأطفال (تسمى اليرقات) وتقوم الإناث بإدخال بيضها من خلال قناة البيض في كيس حضنه الذكر ويتلوى الذكر ليضع البيض في موضعه، وبمجرد إدخال كل البيض، يذهب الذكر إلى الشعاب المرجانية القريبة أو الأعشاب البحرية ويمسك بذيله لانتظار فترة الحمل التي تستمر من 9 إلى 45 يومًا.
ينتج الذكور ما بين 100-300 شاب في كل حمل، وبينما يعتبر صفار البويضة المصدر الرئيسي لغذاء الأجنة، فإن الذكور يوفرون قوتًا إضافيًا وعندما يحين وقت الولادة، سوف يلوي جسده في تقلصات حتى يولد الصغير، على مدى دقائق أو أحيانًا ساعات.
هل حصان البحر مهدد بالانقراض؟
لم يقم الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة بتقييم خطر حصان البحر حتى الآن، وكانت من بين الأسماك الأولى التي خضعت لقيود التجارة العالمية في عام 1975 وهي مدرجة حاليًا في الملحق الثاني من اتفاقية التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض من الحيوانات والنباتات البرية والتي تسمح بتصدير العينات فقط إذا تم الحصول عليها من مصادر مستدامة وقانونية.
وجميع البلدان التي كانت تصدر تاريخيًا أعدادًا كبيرة منها قد حظرت منذ ذلك الحين التصدير أو تخضع لتعليق تصدير بعضها حظر التصدير قبل عام 1975، ومع ذلك، لا يزال حصان البحر مهدد بالحصاد لاستخدامها في أحواض السمك، مثل التحف، وفي الطب الصيني التقليدي وكشفت مسوحات مصايد الأسماك أو التجارة التاريخية والحديثة في بلدان المصدر مع حظر التجارة عن استمرار الصادرات من حصان البحر المجففة من خلال قنوات غير رسمية، وتشمل التهديدات الأخرى تدمير الموائل والتلوث ونظرًا لصعوبة العثور عليها في البرية، فقد لا تكون أعداد السكان معروفة جيدًا للعديد من الأنواع.
حصان البحر والبشر:
كان حصان البحر موضوع جذب للفنانين لعدة قرون، وما زالت تستخدم في الطب التقليدي الآسيوي ويتم الاحتفاظ بها أيضًا في أحواض السمك، على الرغم من أن المزيد من ممارسي الأحياء المائية يحصلون على فرس البحر من "مزارع فرس البحر" الآن وليس من البرية.
